Nature告诉你，如何将想法变成专利！

对科研人员来说，论文的发表决定了科学上的高度，而专利和成果转化决定了在实践中的高度。专利对产业化来说至关重要，因为专利所产生的壁垒能够甩开同行，甚至向同行索取专利使用费。然而，国内对专利的重视程度还是太低，很多科研人员不愿申请专利，同时，申请到的专利转化率太低。

最近Nature采访了五位专利方面的专家，来探讨哪些发现值得申请专利，以及如何完成专利。让我们来学习一下。

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▲爱迪生的灯泡专利

JOHN GRAY：了解什么可以使你的想法获得专利

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▲英国和欧洲专利律师JOHN GRAY

对发现被抢先发表的恐惧可能会在研究人员之间产生一场竞赛，将结果以同行评审论文发布。但如果考虑到商业目标，专利申请应该放在第一位：专利法通常有利于先提交完全披露新发明的申请人。

研究人员应该记住使想法获得专利的三个重要因素：

首先，发明必须是新的：以前不能以任何形式发表过同样的想法。发明者自己的出版物（包括学术论文以及科学会议上的演讲或向潜在客户的演示）可能会破坏专利申请。在内部实验室会议上发言是可以的，但如果有外部合作者在场，每个人都必须承诺签署带有保密条款的项目协议，以保护任何潜在的专利。

其次，必须有一些“不明显”的创造性步骤。这可能很难定义，并取决于上下文。例如，将设备涂成不同颜色不太可能被认为是创造性的，但干燥更快或在辐射下更好地保持颜色的油漆配方很可能是创造性的。

第三，专利中的披露必须足以让技术人员只需日常努力即可复制本发明。例如，药物专利通常需要详细的配方和有效性证据，以及使用任何特殊化合物的说明。

专利应涵盖产品的变体。例如，如果专利只描述了一种化学配方，仿制药制造商或许能够稍微改变功能组的位置并生产自己的产品。专利申请应从一开始就描述可能的变化，并在必要时提供实验数据。

对于学术研究人员来说，专利的主要目标通常是确保初创公司能够确保技术开发投资。对于资源有限的初创企业，选择最具战略性的市场来申请和维护专利是有帮助的。

例如，开发了微芯片生产流程的初创企业可能仅在拥有微芯片制造基础设施的国家拥有专利。相比之下，拥有新型血压药物的初创公司可能需要为在数十个国家申请专利提供预算——仿制药制造商可以运营的任何地方。幸运的是，国际条约允许一个国家的专利申请确定世界其他地区的优先权，以便之后可以做出领土覆盖的决定和资金。

近年来，在线专利数据库有了显著改善，这对研究人员来说是个好消息。即使是免费服务也包含强大的机器翻译功能：这意味着只需单击鼠标即可粗略翻译外语专利。

JOHN COLLINS: 做市场调查并寻找导师

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▲英国伦敦创新工厂商业化顾问JOHN COLLINS

许多学术研究人员会追求他们感兴趣的任何事情，并优先考虑实验，之后再确定他们的知识和创新是否可以转化为专利。

更好的策略是研究人员启动一个项目，以应对他们领域的紧迫挑战：寻找解决方案的问题。

有兴趣将研究成果转化为有用专利的研究人员在将资源用于专利流程之前，应该做功课，找出商业上已经取得了哪些成就，以及是否有任何相关专利。

有抱负的研究人员和企业家还应找到识别潜在客户的方法，并阅读报告和调查以了解市场需求。他们应该记住他们想法的可变化性，并在搜索专利数据库时监控来自潜在竞争对手的新闻。

对于希望将自己的想法转化为专利和业务的研究人员来说，指导极其重要。我建议有一些导师，最好是现场专家以及制造和商业专家。我通过会议、与我合作过的大学以及孵化器和加速器项目找到了导师。

作为一名导师，我帮助人们的一个领域是早期决策。例如，2014年，我与伦敦帝国理工学院的六名潜在博士生团队合作，他们在国际转基因机器（iGEM）合成生物学竞赛中表现良好，并希望从他们的项目中创建初创企业。

我权衡了选项，并告诉他们，在攻读博士学位和开办初创企业之间权衡会很困难。其中一名学生决定不攻读博士课程，而是与其他两名iGEM团队成员一起启动了创业。此后，他继续将他们的想法转化为专利，以解决净水方面的一大挑战。在过去的5年里，初创企业吸引了近20亿英镑（27百万美元）的资金，团队已发展到17人。

BARBARA CHAN：加入一个分享你创业理念的团队

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香港大学机械工程教授

研究人员越来越多地被要求考虑他们工作的更广泛影响，包括商业层面。一种方法是使用专利。在我的大学里，我曾经担任研究人员-企业家的资助小组的成员。小组成员认为专利部分展示了技术创新的影响，并表明初创企业是否可能筹集外部资金。

我经常鼓励学生首先彻底理解问题，对现有解决方案进行文献回顾，并想出解决这个问题的创造性方法。我告诉他们，在找到更好、更便宜、更快或更准确的有用方法之前，要敢于多次失败。随后将出版文章和专利。

如果研究人员想成为一名企业家，他们应该申请加入一个具有类似创业理念的实验室。我拥有18项专利，并共同创办了一家专注于组织工程技术的初创公司，我很高兴分享我的经验。我教我的学生进行专利搜索，并鼓励他们参加培训讲习班，如大学知识产权办公室或香港科技园公司等组织举办的研讨会。通过这种方式，他们可以向成功的技术企业家学习并与他们建立联系。

A’AN JOHAN WAHYUDI：解决近在咫尺的问题

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▲印度尼西亚雅加达国家研究和创新局海洋学研究中心的高级研究科学家A’AN JOHAN WAHYUDI

我在印度尼西亚新成立的机构国家研究和创新局工作，我们有一个专利办公室，只有不到15名工作人员帮助起草专利。2020年，我申请了一项技术专利，该技术使用同位素计算农民应该喂养多少海参，以优化它们的生长。虽然包括澳大利亚和越南在内的几个国家种植海参，但我决定只在印度尼西亚申请专利。这是一个战略决定，因为各国有自己的专利申请流程，我们没有在全球市场上提交专利的专业知识。

发展中国家的许多研究机构，如我国的研究机构，更关心学术出版物而不是专利，专门用于专利申请的资金有限。克服这一障碍的关键是在自己的发明方法上务实和动手。例如，我的团队在开始我们的项目之前与海立方农民进行了交谈，以了解他们面临的挑战。虽然我的专利不会解决气候变化等全球问题，但我相信，当它获得许可和部署时，它将为当地农民及其企业增加价值。

在我的研究中心，我们定期与当地农民和海洋农业行业的企业就他们的问题进行沟通。这个方法对我们很管用，对希望改变其发明的其他发展中国家的研究人员-企业家来说可能是有效的。

CHRISTINA HEDBERG：尽早与技术许可官员联系

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美国剑桥麻省理工学院技术许可官员CHRISTINA HEDBERG

像我这样的大学技术许可官员是科学家-企业家的宝贵合作伙伴。我们评估发明披露的专利和商业机会，并决定是否代表我们的机构提交专利。我们还谈判大学和初创企业之间的专利许可协议，并可以就流程如何运作以及相关的机构政策向研究人员提供指导。

我们中的许多人在工业方面有几十年的经验，我们喜欢分享我们的专业知识和观点。我们可以介绍有价值的资源，如战略投资者、推销比赛和指导，这就是为什么尽早与您的许可官员建立关系很重要。

当研究人员尽早向我提出他们的想法时，这给了我更多的时间和更好的机会来了解科学、他们工作的潜在影响和他们的创业目标。我们对这项研究的了解越多，潜在发明适合哪里，就越容易决定是否申请专利。就此与科学家合作并制定战略是我作为技术许可官员角色中我最喜欢的部分之一。曾多次建议研究人员尽早提交专利申请，因为我了解科学和商业背景，我认为尽快获得该知识产权在战略上是有利的。

虽然许可官员可以成为宝贵的盟友，但我们也需要科学家和企业家的合作。在我们起草专利申请时，我们需要发明家随时待命，并回答专利局的问题。此外，发明者可以通过帮助澄清其技术的商业应用来促进这一进程，这使我们能够起草更强大的应用。最后，他们应该随时向我们通报即将出版的出版物和演示文稿，以便我们有时间在公开披露之前提交专利。

链接：

https://www.nature.com/articles/d41586-021-03438-x

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